L’architettura mediterranea, in particolare quella di Spagna e Portogallo, è fortemente caratterizzata dall’uso di ceramiche per pavimenti e rivestimenti.
Basti pensare all’azulejo, piastrella di ceramica smaltata e decorata, tradizionalmente di forma quadrata e decorata con elementi geometrici o riferimenti a forme naturali.
Il nome azulejo deriva dall’arabo e significa “pietra levigata”.
La sua dimensione tipica è un quadrato di 14 cm di lato. Sembra perché riconducibile al numero 7, considerato magico nelle tradizioni popolari: un metro quadro è infatti posato affiancando 7 righe per 7 colonne.
Utilizzato inizialmente per gli interni, l’azulejo era decorato con motivi geometrici e riproduceva tappeti e tappezzerie.
Portato poi gradualmente all’esterno dell’abitazione, ha caratterizzato fin dall’inizio del ‘900 l’architettura di edifici, chiese, strade, metropolitane, scale e molto altro ancora.
Oggi, che si tende a recuperare e riscoprire le tradizioni dell’artigianato e del lavoro manuale, l’azulejo torna ad entrare nelle nostre case.
Portando con sé il fascino di un mondo lontano che, accostato ad elementi di arredo lineari e moderni, crea una commistione di generi affascinante ed originale.
